“En aves es la primera vez, y es acá en Chile”, afirmó Oscar Concha, director nacional del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) del gobierno chileno.

El virus fue hallado en dos granjas de pavos de la región de Valparaíso, a unos 120 kilómetros al noroeste de la capital, Santiago, cuando una de las principales empresas avícolas de Chile informó de una caída drástica en la producción de huevos y signos de enfermedad en las aves ponedoras.

Los análisis del SAG confirmaron este jueves la presencia del virus H1N1, después de descartar sospechas de gripe aviar (H5N1).

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Las autoridades definieron el nuevo virus, detectado en la provincia de Saskatchewan, como "virus de la gripe A no pandémico".

La ministra de Sanidad canadiense, Leona Aglukkaq, dijo a través de un comunicado que están "trabajando de forma estrecha con la provincia de Saskatchewan para aprender lo máximo de este nuevo virus de la gripe".

"Los resultados preliminares indican que el riesgo para la salud pública es reducido y que los canadienses que han sido vacunados contra la gripe regular deberían disfrutar de algún tipo de inmunidad contra esta nueva cepa de la gripe", añadió.

La doctora Moira McKinnon, directora médica de Saskatchewan, dijo durante una rueda de prensa celebrada el martes que "en el actual escenario de elevada alerta" se ha "detectado este nuevo virus", pero añadió que los dos trabajadores afectados se han recuperado totalmente.

McKinnon también dijo que las autoridades sanitarias están investigando el nuevo virus, pero que "probablemente no se transmitirá" entre humanos.

"Esto sucede de vez en cuando con los virus de la gripe. Se mezclan. Lo más normal es que no tengan las características que les permitirán continuar. Sin embargo, existe la posibilidad de ser un nuevo virus que se extiende y por eso hemos puesto todas estas medidas y seremos muy cuidadosos y vigilantes" añadió McKinnon.

Las autoridades médicas también están investigando la posibilidad de que otro trabajador haya sido infectado con el nuevo virus. Todos experimentaron hace dos semanas síntomas similares a los de una leve gripe y ninguno ha viajado fuera del país.

De momento, los investigadores han detectado que algunos animales estuvieron infectados con el virus de la gripe A, pero no que la nueva cepa humana esté presente en la cabaña porcina de la explotación.

Canadá suma ya 37 muertes relacionadas con la gripe A y es el tercer país del mundo con el mayor número de infecciones. La última cifra oficial ofrecida el pasado viernes colocó en 8.883 el número de personas infectadas con el virus H1N1 en el país.

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