En el documento, la OMS explica que después de una década de evaluaciones "no hay pruebas que sugieran que la cantidad de timerosal utilizado en vacunas represente un riesgo para la salud".

La preocupación sobre este tema comenzó a suscitarse a finales de la década de 1990, sobre todo en lo relativo a las vacunas infantiles y a la posibilidad de que las dosis de inmunización superaran los límites recomendados de exposición al mercurio.

Pero la OMS indica que estas vacunas contienen etilo de mercurio y no mercurio metílico, dos componentes "muy diferentes", ya que el primero se descompone mucho más rápidamente que el segundo y, además, no se acumula en el organismo a medida que se consume.

La OMS destaca que otros grupos de expertos, como el Instituto de Medicina de EEUU, la Academia de Pediatría de EEUU, el Comité de Seguridad Médica del Reino Unido y la Agencia Europea para la Evaluación de Productos Médicos, han llegado a la misma conclusión.

El timerosal se utiliza para prevenir el crecimiento bacteriano y fúngico en algunas vacunas suministradas como multidosis en varios países y contiene una pequeña cantidad de mercurio orgánico.

También se emplea en la producción de algunas vacunas, especialmente para desactivar ciertos organismos y toxinas, siendo utilizado desde la década de 1930 para la conservación de diversos productos médicos y aún muy presente en la actualidad.

Entre las vacunas con timerosal están las de la difteria, el tétano y la pertusis (DTP), la hepatitis B, la gripe hemofílica tipo B (Hib), la rabia, la gripe y las dolencias meningocócicas.

La OMS recomienda, de momento, no sustituir el timerosal por otros conservantes, ya que los resultados de las pruebas que se han hecho hasta el momento con fenoexietanol (que se emplea en la vacuna contra la polio) y con fenol (que se emplea en la vacuna anti-tifoidea) no han arrojado resultados concluyentes.

"Sustituir los conservantes en las vacunas tiene el potencial de modificar la eficacia y, por lo tanto, requiere de un extensivo proceso de desarrollo. Es algo que no se justifica dada la falta de evidencias que indiquen la existencia de un problema con la seguridad en el uso del timerosal", dice la organización. EFE

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La preocupación sobre este tema comenzó a suscitarse a finales de la década de 1990, sobre todo en lo relativo a las vacunas infantiles y a la posibilidad de que las dosis de inmunización superaran los límites recomendados de exposición al mercurio.

Pero la OMS indica que estas vacunas contienen etilo de mercurio y no mercurio metílico, dos componentes "muy diferentes", ya que el primero se descompone mucho más rápidamente que el segundo y, además, no se acumula en el organismo a medida que se consume.

La OMS destaca que otros grupos de expertos, como el Instituto de Medicina de EEUU, la Academia de Pediatría de EEUU, el Comité de Seguridad Médica del Reino Unido y la Agencia Europea para la Evaluación de Productos Médicos, han llegado a la misma conclusión.

El timerosal se utiliza para prevenir el crecimiento bacteriano y fúngico en algunas vacunas suministradas como multidosis en varios países y contiene una pequeña cantidad de mercurio orgánico.

También se emplea en la producción de algunas vacunas, especialmente para desactivar ciertos organismos y toxinas, siendo utilizado desde la década de 1930 para la conservación de diversos productos médicos y aún muy presente en la actualidad.

Entre las vacunas con timerosal están las de la difteria, el tétano y la pertusis (DTP), la hepatitis B, la gripe hemofílica tipo B (Hib), la rabia, la gripe y las dolencias meningocócicas.

La OMS recomienda, de momento, no sustituir el timerosal por otros conservantes, ya que los resultados de las pruebas que se han hecho hasta el momento con fenoexietanol (que se emplea en la vacuna contra la polio) y con fenol (que se emplea en la vacuna anti-tifoidea) no han arrojado resultados concluyentes.

"Sustituir los conservantes en las vacunas tiene el potencial de modificar la eficacia y, por lo tanto, requiere de un extensivo proceso de desarrollo. Es algo que no se justifica dada la falta de evidencias que indiquen la existencia de un problema con la seguridad en el uso del timerosal", dice la organización. EFE

Pese a los 23 pacientes graves que se encuentran internados en diferentes recintos hospitalarios de las regiones Metropolitana, Atacama y Valparaíso, el titular de la cartera descartó que el aumento en la cifra represente necesariamente un brote de la enfermedad.

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Investigadores de Reino Unido y Suiza usaron un nuevo método con el que identificaron un anticuerpo de un paciente humano que neutraliza los dos principales grupos de virus de la gripe A. Aunque advirtieron de que era un paso inicial, resaltaron su gran importancia por la posibilidad de que en el futuro pueda llevar al desarrollo de una vacuna universal contra la gripe.

Los fabricantes de vacunas actualmente tienen que cambiar la fórmula de sus dosis cada año para garantizar que ofrezcan protección contra las cepas del virus que están en circulación.

Este es un proceso engorroso que consume tiempo y dinero, por lo que el objetivo es crear una vacuna universal que proteja a las personas de todas las cepas de la gripe durante décadas, o incluso de por vida.

Decenas de laboratorios fabrican vacunas contra la gripe, como Sanofi Aventis, GlaxoSmithKline, Novartis, AstraZeneca y CSL.

"Como vimos con la pandemia de 2009, una cepa comparativamente leve de influenza puede generar una carga significativa a los servicios de emergencia", dijo John Skehel, del Instituto Nacional de Investigación Médica de Gran Bretaña, que trabajó junto a colegas de la firma privada suiza Humabs.

"Lograr un tratamiento universal que pueda ser proporcionado en circunstancias de emergencia sería un bien incalculable", agregó.

Antonio Lanzavecchia, director científico de Humabs y del Instituto de Investigación en Biomedicina de Suiza, dijo que las altas tasas de gripe estacional y la imprevisibilidad de las posibles pandemias futuras subrayan la necesidad de mejores tratamientos que ataquen a todos los virus de la enfermedad.

Cuando una persona se enferma con el virus de la gripe, sus anticuerpos atacan la proteína hemaglutinina del virus, explicaron los investigadores en el estudio publicado el jueves en la revista Science.

Como esta proteína evoluciona tan rápido, actualmente hay 16 subtipos diferentes de gripe A, que forman dos grandes grupos. Los humanos generalmente producen anticuerpos para un subtipo específico y las nuevas vacunas que se fabrican cada año intentan igualar estas cepas.

Para avanzar en la creación de una dosis universal, los científicos deben identificar las señales moleculares que provocan el desarrollo de anticuerpos ampliamente neutralizantes.

Investigaciones previas encontraron anticuerpos que trabajan contra el virus de gripe A del Grupo 1 o contra el virus del Grupo 2, pero no contra los dos.

Al identificar el FI6, el equipo británico y suizo lo inyectó en ratones y hurones y halló que los protegía de la infección tanto con el Grupo 1 como el Grupo 2 del virus.

"Como el primer y único anticuerpo que ataca todos los subtipos conocidos de virus de la gripe A, el FI6 representa una nueva e importante opción de tratamiento", dijo Lanzavecchia en un comunicado.

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Como ya sabemos, las embarazadas son un grupo de riesgo frente a la gripe A pues en su estado son más vulnerables a contraer infecciones, especialmente en los últimos meses de gestación cuando aumenta el riesgo de complicaciones.

Acerca de por qué las embarazadas corren más riesgo que otros grupos, los médicos explican que se debe al propio “proceso fisiológico natural por el cual la inmunidad celular de la mujer desciende para permitir el crecimiento del embrión o del feto”, una disminución que se acentúa durante los últimos meses de embarazo aumentando posibles complicaciones.

Por tanto, si bien no hay que crear alerta innecesaria, siempre es preferible prevenir. Es muy importante que las embarazadas acudan al médico ante los mínimos síntomas como fiebre súbita, dolor de cabeza, dolores musculares, dolor de garganta, tos seca, y eventualmente vómitos y diarrea.

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Según informaciones del diario ‘The Washington Post’, se estima que entre 60 y 120 millones de personas podrían contagiarse del virus de la gripe A (H1N1)

Mientas que durante las estaciones de otoño e invierno mueren al año unas 36. 000 personas y 200. 000 son hospitalizadas, la carencia de protección del virus de la nueva gripe, provocará un incremento del número de infectados y del de fallecidos, advirtió la Casa Blanca, que añadió que si bien la mayoría de casos de muertes por gripe se produce en personas de edad avanzada, la gripe A afectará principalmente a ancianos y menores.

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"También debemos prepararnos para una segunda, incluso una tercera oleada, como ocurrió en las anteriores pandemias", añadió Chan. Durante esta conferencia, el ministro chino de Salud, Chen Zhu, indicó que China estaba desarrollando una vacuna contra el virus A (H1N1), ya que un laboratorio farmacéutico chino, Sinovac Biotech, anunció esta semana que sus ensayos clínicos para fabricar una vacuna de una sola dosis dieron resultados positivos. "Acogeríamos muy favorablemente una iniciativa de China para distribuir la vacuna a países en vía de desarrollo que la necesiten", declaró Shin Young-soo, director regional de la OMS para la región de Asia Pacífico.

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“En aves es la primera vez, y es acá en Chile”, afirmó Oscar Concha, director nacional del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) del gobierno chileno.

El virus fue hallado en dos granjas de pavos de la región de Valparaíso, a unos 120 kilómetros al noroeste de la capital, Santiago, cuando una de las principales empresas avícolas de Chile informó de una caída drástica en la producción de huevos y signos de enfermedad en las aves ponedoras.

Los análisis del SAG confirmaron este jueves la presencia del virus H1N1, después de descartar sospechas de gripe aviar (H5N1).

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